La place Dam est le cœur battant d’Amsterdam, un vaste espace central où convergent histoire, architecture royale et animation urbaine. Véritable point de départ idéal pour explorer la ville, elle rassemble en un seul lieu plusieurs monuments majeurs et offre un accès direct aux quartiers commerçants, aux canaux emblématiques et aux principales attractions touristiques.
Nous vous proposons dans ce guide complet :
- L’histoire fascinante du nom “Dam” et son rôle dans la naissance de la ville
- Les monuments à voir absolument : Palais Royal, Nieuwe Kerk et Monument National
- Des itinéraires pratiques de 1h, 2h ou une demi-journée depuis la place
- Nos meilleurs conseils pour éviter la foule et profiter pleinement de votre visite
- Les options shopping, restauration et balades à quelques pas
Découvrons ensemble comment tirer le meilleur parti de votre passage sur cette place incontournable.
Dam platz amsterdam : l’essentiel à savoir
La place Dam s’impose comme le point de repère central d’Amsterdam. Nous la considérons comme le kilomètre zéro touristique de la capitale néerlandaise : c’est ici que se croisent visiteurs du monde entier, Amstellodamois pressés et artistes de rue. La place s’étend sur environ 20 000 m², ce qui en fait l’un des espaces publics les plus vastes du centre historique.
Son caractère unique tient à sa triple fonction : elle est à la fois un lieu de mémoire nationale (grâce au Monument National), un centre du pouvoir (avec le Palais Royal) et un espace de vie quotidienne où flâneurs, cyclistes et tramways se côtoient dans un ballet permanent.
Nous recommandons de prévoir au minimum 30 minutes pour une découverte rapide en extérieur, mais plutôt 2 heures si vous souhaitez entrer dans le Palais Royal ou la Nieuwe Kerk. La place se visite gratuitement 24h/24, même si l’accès aux monuments est payant et soumis à des horaires spécifiques.
Où se trouve Dam platz amsterdam et comment s’y rendre
La place Dam se situe en plein centre-ville, à environ 750 mètres au sud de la gare centrale d’Amsterdam (Amsterdam Centraal). Elle marque la jonction entre plusieurs artères majeures : la rue Damrak qui la relie à la gare, la Kalverstraat (principale rue commerçante vers le sud) et le Rokin qui longe l’ancien canal.
Depuis la gare centrale : nous vous conseillons de marcher environ 10 minutes en descendant tout droit la rue Damrak. C’est le trajet le plus simple et le plus direct. Les trams 4, 14 et 24 s’arrêtent également à “Dam”, pratique si vous avez des bagages ou par mauvais temps.
En tram depuis d’autres quartiers : les lignes 2, 11, 12, 13 et 17 desservent aussi l’arrêt “Dam”, ce qui fait de la place l’un des nœuds de transport les mieux connectés de la ville.
À vélo : la place est accessible mais attention, le sol pavé et la circulation dense de piétons rendent le passage délicat. Nous recommandons de descendre de vélo et de le pousser à travers la place. Des parkings à vélos sont disponibles dans les rues adjacentes, notamment du côté de Nieuwendijk et Paleisstraat.
Pourquoi la place Dam est célèbre (histoire et origine du nom)
Le nom “Dam” fait directement référence à la digue (dam en néerlandais) construite au XIIIe siècle sur la rivière Amstel. Cette digue, édifiée vers 1270, a donné naissance au village de pêcheurs “Amstelredam”, qui deviendra Amsterdam. La place Dam marque donc littéralement le berceau de la ville.
Au fil des siècles, cet espace s’est transformé en place de marché, puis en centre du pouvoir. C’est ici que fut construit l’hôtel de ville au XVIIe siècle (aujourd’hui le Palais Royal), symbole de l’âge d’or néerlandais et de la puissance de la République. À cette époque, Amsterdam était l’une des villes les plus riches d’Europe, capitale mondiale du commerce maritime.
La place Dam a également été le théâtre d’événements historiques majeurs : proclamations royales, manifestations populaires, et notamment la libération d’Amsterdam en mai 1945. Le Monument National, érigé en 1956, commémore d’ailleurs les victimes néerlandaises de la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd’hui, la place reste un lieu symbolique où se déroulent cérémonies officielles, rassemblements et célébrations, notamment lors de la fête du Roi (Koningsdag) le 27 avril.
Que voir sur Dam platz amsterdam : monuments et bâtiments incontournables
Trois monuments dominent la place et méritent votre attention immédiate.
Le Palais Royal (Koninklijk Paleis) occupe tout le côté ouest de la place. Cette imposante façade de style classique hollandais, construite entre 1648 et 1665, impressionne par ses proportions monumentales. Le bâtiment repose sur 13 659 pieux en bois enfoncés dans le sol marécageux, une prouesse technique pour l’époque. Les sculptures du fronton représentent Amsterdam entourée de Neptune et d’autres figures marines, rappelant la vocation maritime de la ville.
La Nieuwe Kerk (Nouvelle Église), juste à côté du Palais, surprend par son style gothique tardif et sa flèche qui s’élève à 109 mètres. Construite à partir de 1408 (elle n’est donc “nouvelle” que par rapport à l’Oude Kerk plus ancienne), elle accueille aujourd’hui les cérémonies de couronnement des monarques néerlandais et abrite des expositions culturelles variées.
Le Monument National, au centre de la place, se dresse sur 22 mètres de hauteur. Cet obélisque blanc en pierre de calcaire, inauguré en 1956, présente quatre figures enchaînées à sa base symbolisant les souffrances de la guerre, et deux lions représentant les Pays-Bas. Chaque 4 mai à 20h, une cérémonie nationale de commémoration s’y déroule avec deux minutes de silence observées dans tout le pays.
Nous vous conseillons de faire le tour complet de la place pour admirer également la façade du grand magasin De Bijenkorf (côté nord-est), exemple remarquable d’architecture moderne des années 1950, et le musée de cire Madame Tussauds installé dans un bâtiment historique côté Damrak.
Visiter le Palais Royal d’Amsterdam : faut-il entrer ?
Nous pensons que la visite du Palais Royal vaut vraiment le détour si vous disposez d’au moins 1h30 devant vous. L’intérieur révèle des merveilles souvent sous-estimées par les visiteurs qui se contentent de l’extérieur.
La salle des citoyens (Burgerzaal), véritable joyau du palais, vous accueille avec ses 120 m² de sols incrustés de cartes du monde en marbre. Les plafonds peints, les sculptures allégoriques et les lustres monumentaux témoignent de la richesse de l’âge d’or hollandais. Le tribunal, la salle du trône et les salles d’apparat présentent des collections de meubles Empire, des peintures de maîtres néerlandais et des objets d’art datant du XVIIe au XIXe siècle.
Informations pratiques pour la visite :
| Aspect | Détails |
|---|---|
| Tarif adulte | 12,50 € (2024) |
| Tarif réduit | 11 € (étudiants, 65+) |
| Gratuit | Moins de 18 ans avec I Amsterdam City Card |
| Durée moyenne | 60-90 minutes |
| Audioguide | Inclus dans le billet (disponible en 10 langues) |
| Accessibilité | Entrée adaptée PMR, ascenseur disponible |
Attention : le Palais Royal reste un palais en activité. Il ferme occasionnellement pour des événements royaux ou des réceptions d’État. Nous vous recommandons vivement de vérifier les horaires sur le site officiel avant votre visite et d’acheter vos billets en ligne pour éviter la file d’attente, particulièrement longue en haute saison (avril à septembre).
La photographie est autorisée sans flash, ce qui permet de ramener de superbes souvenirs des salles décorées. Un vestiaire gratuit est disponible à l’entrée pour les sacs volumineux.
Nieuwe Kerk : expositions et visite de l’église sur la place Dam
La Nieuwe Kerk ne fonctionne plus comme lieu de culte régulier depuis 1979. Nous apprécions sa reconversion en espace d’exposition de grande qualité, qui accueille entre 3 et 6 expositions majeures par an sur des thématiques variées : photographie, histoire, art contemporain, sciences ou culture mondiale.
Les expositions changent environ tous les 3 à 4 mois, ce qui rend chaque visite unique. Parmi les thèmes récurrents : des rétrospectives de photographes renommés (comme des expositions World Press Photo), des collections d’objets historiques rares ou des installations artistiques contemporaines.
L’intérieur de l’église mérite à lui seul la visite : l’orgue monumental de 1655, les vitraux restaurés, le tombeau de l’amiral Michiel de Ruyter (héros naval néerlandais) et la chaire sculptée en chêne comptent parmi les éléments architecturaux remarquables.
Informations pratiques :
- Tarif : entre 12 et 18 € selon l’exposition (souvent inclus dans l’I Amsterdam City Card)
- Horaires : généralement 10h-17h, tous les jours
- Durée : comptez 45 minutes à 1h15 selon votre intérêt pour l’expo
- Bon à savoir : la boutique de l’église propose des livres d’art et souvenirs de qualité, souvent en lien avec l’exposition en cours
Nous vous suggérons de consulter le programme sur le site officiel avant votre venue : si l’exposition du moment ne vous intéresse pas particulièrement, une visite extérieure et une photo depuis la place peuvent suffire.
Le Monument National : signification et choses à savoir
Le Monument National représente bien plus qu’une simple sculpture pour les Néerlandais. C’est le lieu de mémoire officiel du pays, comparable au Soldat inconnu sous l’Arc de Triomphe à Paris.
Les quatre figures enchaînées à la base symbolisent les quatre années d’occupation allemande (1940-1944). Les reliefs sculptés racontent l’histoire de la guerre : la souffrance pendant l’occupation, la résistance, puis la libération et la reconstruction. Au sommet, une colombe s’envole, symbole de paix retrouvée.
Chaque année, le 4 mai à 20h précises, le roi des Pays-Bas dépose une couronne au pied du monument lors de la cérémonie nationale du Souvenir (Nationale Herdenking). Des milliers de personnes se rassemblent sur la place pour observer deux minutes de silence en hommage aux victimes civiles et militaires de toutes les guerres.
Nous vous recommandons de visiter le monument tôt le matin ou en soirée pour un moment plus recueilli. En journée, la place grouille d’activité et le monument sert souvent de point de rendez-vous ou de repos aux touristes fatigués, ce qui peut sembler décalé par rapport à son caractère solennel.
Conseil photo : le meilleur angle se trouve depuis les marches du Palais Royal, qui offrent une vue légèrement surélevée permettant de cadrer le monument avec la Nieuwe Kerk en arrière-plan.
Que faire autour de Dam platz amsterdam à pied (balade et idées rapides)
La position centrale de la place Dam en fait un point de départ idéal pour rayonner dans toutes les directions. Nous vous proposons plusieurs micro-balades de 10 à 20 minutes.
Vers le Quartier Rouge (5-7 minutes) : descendez la petite rue Warmoesstraat depuis le côté nord-est de la place. Vous rejoindrez rapidement l’Oude Kerk et les célèbres vitrines rouges du quartier le plus sulfureux d’Amsterdam.
Vers les canaux du Grachtengordel (10 minutes) : empruntez Paleisstraat vers l’ouest, puis tournez à gauche. Vous découvrirez rapidement les trois principaux canaux concentriques (Herengracht, Keizersgracht, Prinsengracht) classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec leurs maisons étroites typiques à pignons.
Vers le Béguinage (5 minutes) : partez vers le sud par Kalverstraat, puis tournez à gauche dans le petit passage “Begijnhof”. Vous découvrirez un havre de paix inattendu, une cour intérieure du XIVe siècle entourée de maisonnettes historiques et d’une chapelle, en plein centre-ville.
Vers le marché aux fleurs (8 minutes) : descendez Rokin vers le sud jusqu’au Singel. Le Bloemenmarkt, marché flottant aux fleurs, s’étend sur le canal avec ses stands colorés proposant tulipes, bulbes et souvenirs végétaux typiquement hollandais.
Vers Jordaan (15 minutes) : traversez les canaux vers l’ouest pour rejoindre ce quartier d’artisans devenu branché, avec ses galeries d’art, boutiques vintage et cafés authentiques. Le trajet lui-même, le long des canaux, offre des vues superbes.
Shopping et rues commerçantes près de la place Dam
Trois axes commerçants majeurs rayonnent depuis la place Dam, chacun avec son caractère propre.
Kalverstraat (côté sud) : c’est LA rue piétonne shopping d’Amsterdam, souvent bondée, avec ses enseignes internationales (H&M, Zara, Mango, Nike, etc.). Nous la trouvons pratique pour les achats classiques mais assez impersonnelle. Elle s’étend sur 750 mètres jusqu’au Muntplein.
Nieuwendijk et Haarlemmerstraat (côté nord-ouest) : ces rues enchaînées offrent un mix intéressant de boutiques de chaînes et de commerces locaux, avec des prix généralement un peu plus accessibles qu’à Kalverstraat. Nous apprécions particulièrement la section Haarlemmerstraat, plus authentique, avec ses fromageries, concept stores et boutiques de créateurs néerlandais.
Damrak (côté nord) : attention, cette avenue touristique entre la gare et la place concentre les boutiques de souvenirs aux prix souvent gonflés. Nous vous conseillons de repérer mais d’acheter ailleurs, notamment vos fromages, tulipes en bois et sabots décoratifs. Les prix peuvent varier du simple au double selon l’emplacement.
De Bijenkorf : ce grand magasin haut de gamme (façade moderne à l’angle nord-est de la place) propose 6 étages de mode, cosmétiques, déco et gastronomie. Le dernier étage abrite un restaurant avec terrasse offrant une vue sur la place Dam. Les prix sont élevés mais la qualité et la sélection justifient une visite, ne serait-ce que pour flâner.
Conseil budget : pour les souvenirs typiques (fromage gouda, stroopwafels, bulbes de tulipes), éloignez-vous de 2-3 rues de la place Dam. Les petits commerces de quartier pratiquent des tarifs 20 à 30% moins élevés.
Où manger et boire un verre autour de la place Dam (conseils simples)
Nous devons être honnêtes : les restaurants directement sur la place Dam proposent rarement le meilleur rapport qualité-prix. La situation exceptionnelle se paie souvent par des prix élevés et une qualité moyenne. Quelques options valent néanmoins le détour.
Pour un café rapide avec vue : le café-restaurant De Bijenkorf (dernier étage du grand magasin) offre une terrasse avec vue plongeante sur la place. Comptez 4-5€ pour un café, 12-15€ pour un plat du jour. L’ambiance est agréable et le service rapide.
Pour un déjeuner hollandais authentique : éloignez-vous de 5 minutes vers l’ouest en direction du Jordaan. Le quartier regorge de “bruin cafés” (cafés bruns, typiques d’Amsterdam) servant des plats traditionnels (stamppot, erwtensoep, bitterballen) entre 12 et 18€. Nous aimons particulièrement Café de Reiger et Café Tabac.
Pour une pause sucrée : Vlaams Friteshuis, dans la petite rue Voetboogstraat (3 minutes à pied au sud de la place), sert les meilleures frites de la zone avec une vingtaine de sauces maison. Comptez 4-6€. Parfait pour une pause gourmande rapide.
Pour un dîner sans se ruiner : la zone autour de Spuistraat et Nes (2 rues parallèles au sud-ouest de Dam) concentre des restaurants de différentes cuisines (indonésien, italien, thaï, argentin) avec des menus entre 15 et 25€. Le rapport qualité-prix y est nettement meilleur.
Conseil pratique : beaucoup de restaurants affichent leurs menus en vitrine. N’hésitez pas à comparer avant de vous installer. Les établissements qui proposent activement des “tourmenus” à l’entrée sont généralement à éviter : privilégiez les endroits où vous voyez des locaux attablés.
Meilleur moment pour visiter Dam platz amsterdam (foule, photos, météo)
La place Dam connaît des affluences très variables selon l’heure et la saison. Nous avons identifié les créneaux optimaux pour différents types de visites.
Pour éviter la foule : visitez avant 9h ou après 19h en semaine. La place se vide considérablement et vous pourrez prendre des photos sans cohue. Le lever du soleil (en été vers 5h30-6h) offre une lumière magique et une place quasi déserte, parfaite pour les photographes.
Pour l’ambiance : l’après-midi entre 14h et 17h, la place vit intensément avec musiciens de rue, artistes, animation permanente. C’est moins calme mais plus vivant, et vous ressentirez vraiment le pouls de la ville.
Pour les photos : la lumière dorée de fin de journée (2h avant le coucher du soleil) sublime la façade du Palais Royal côté ouest. En hiver, vers 16h, les éclairages publics s’allument progressivement, créant une ambiance particulière.
Selon les saisons :
- Printemps (avril-mai) : très fréquenté, surtout fin avril avec Koningsdag (fête du Roi). Météo agréable mais imprévisible
- Été (juin-août) : pic d’affluence touristique. Attendez-vous à partager la place avec des milliers de visiteurs. Température moyenne : 20-23°C
- Automne (septembre-octobre) : excellent compromis avec moins de monde et météo encore clémente. Septembre reste animé mais plus respirable
- Hiver (novembre-mars) : période la plus calme. Attention aux pluies fréquentes et au vent qui peut être mordant sur cette grande place dégagée
Événements spéciaux à éviter ou rechercher : le 4 mai (cérémonie du Souvenir), le 27 avril (Koningsdag), et les grandes manifestations occasionnelles transforment complètement la place. Vérifiez l’agenda avant si vous souhaitez le calme, ou au contraire si vous cherchez l’ambiance festive.
Conseils pratiques et sécurité sur la place Dam
La place Dam est globalement sûre mais sa popularité attire pickpockets et petites arnaques touristiques. Nous vous partageons nos conseils issus de nombreuses visites.
Sécurité des affaires : la foule dense constitue un terrain favorable aux pickpockets. Gardez vos objets de valeur en sécurité, portez votre sac devant vous dans la cohue. Les groupes de voleurs opèrent surtout l’après-midi en haute saison, profitant de l’attention distraite des touristes occupés à photographier.
Circulation et déplacements : attention aux tramways qui traversent un côté de la place et aux nombreux cyclistes qui circulent à vive allure. Regardez toujours dans les deux directions avant de traverser, même sur ce qui semble être un espace piéton. Un accident avec un vélo ou un tram arrive plus vite qu’on ne le pense.
Arnaques courantes à éviter :
- Les personnes se proposant pour vous prendre en photo et demandant ensuite un pourboire insistant
- Les “pseudo-donations” pour des causes floues (souvent des escrocs)
- Les tours en vélo-taxi à prix exorbitants (toujours négocier et confirmer le tarif AVANT)
- Les boutiques vendant des “truffes magiques” aux touristes non informés (légal mais effets puissants, à éviter si non préparé)
Accessibilité : le sol pavé peut être glissant quand il pleut et inconfortable pour les personnes en fauteuil roulant ou avec poussette. Les passages les plus plats se trouvent côté nord-est et sud. Des toilettes publiques payantes (0,70€) sont disponibles sous la place, accessibles PMR.
Météo : Amsterdam connaît un climat océanique avec pluies fréquentes et soudaines. La place Dam, totalement dégagée, ne offre aucun abri. Nous vous recommandons d’avoir toujours un vêtement imperméable léger, même en été. Le vent peut être fort et rendre la température ressentie plus fraîche que prévue.
Point de rencontre : si vous vous séparez de votre groupe, fixez un point de rendez-vous précis (les marches du Monument National, l’entrée du Palais Royal…) car “à la place Dam” reste vague sur un espace de 20 000 m².
Itinéraires prêts à l’emploi depuis Dam platz amsterdam (1 h, 2 h, demi-journée)
Nous vous proposons trois circuits testés et chronométrés pour optimiser votre découverte depuis la place Dam.
Itinéraire express (1h) – “L’essentiel de Dam” :
- Place Dam : tour complet en admirant Palais, église et monument (15 min)
- Montée des marches du Palais Royal pour la vue d’ensemble et photos (5 min)
- Descente vers Damrak jusqu’aux maisons dansantes au bord de l’eau (10 min)
- Remontée par Warmoesstraat pour apercevoir l’Oude Kerk (10 min)
- Retour par Nieuwendijk avec pause café dans un brun café (20 min)
Itinéraire classique (2h) – “Dam et patrimoine proche” :
- Place Dam : observation des trois monuments principaux (20 min)
- Visite extérieure du Palais Royal avec explications audioguide gratuit (15 min)
- Balade vers le Béguinage par Kalverstraat puis passage secret (20 min)
- Découverte du Béguinage, moment calme garanti (15 min)
- Marche jusqu’au marché aux fleurs Bloemenmarkt (10 min)
- Flânerie au marché flottant (15 min)
- Retour vers Dam par Rokin avec pause terrasse (25 min)
Itinéraire complet (demi-journée, 4h) – “Dam, culture et canaux” :
- Place Dam : arrivée et repérage (10 min)
- Visite complète du Palais Royal avec audioguide (90 min)
- Pause déjeuner dans Nes ou Spuistraat (45 min)
- Traversée vers les canaux par Paleisstraat (5 min)
- Balade le long du Herengracht vers le nord (20 min)
- Découverte du quartier Jordaan, galeries et boutiques (40 min)
- Pause café dans un authentique café brun (20 min)
- Retour tranquille vers Dam par Haarlemmerstraat (30 min)
Bonus – Itinéraire musées (journée complète, 6-7h) :
Si vous êtes amateur de culture, la place Dam se situe à distance de marche de nombreux musées majeurs. Depuis Dam, comptez 15 minutes à pied pour le musée Anne Frank, 20 minutes pour le Rijksmuseum ou Van Gogh Museum. Nous conseillons de réserver tous vos billets musées en ligne pour éviter les files d’attente qui peuvent dépasser 2 heures en haute saison.
FAQ : tout ce qu’il faut savoir avant de visiter Dam platz amsterdam
Est-ce que la visite de la place Dam est gratuite ?
Oui, la place elle-même est entièrement gratuite et accessible 24h/24. Par contre, les visites du Palais Royal (12,50€) et de la Nieuwe Kerk (12-18€ selon exposition) sont payantes.
Combien de temps faut-il prévoir pour visiter Dam platz amsterdam ?
Pour une visite extérieure rapide avec photos, 20-30 minutes suffisent. Prévoyez 2h si vous entrez dans un monument, et jusqu’à 4h pour une découverte approfondie avec les rues environnantes.
La place Dam est-elle adaptée aux familles avec enfants ?
Oui, mais avec vigilance. L’espace ouvert plaît aux enfants, mais la foule dense, les tramways et les vélos nécessitent une surveillance constante. Les marches du monument attirent les enfants mais peuvent être glissantes.
Peut-on visiter Dam platz amsterdam en fauteuil roulant ou avec une poussette ?
La place est accessible mais le sol pavé irrégulier rend la circulation moins confortable. Privilégiez les passages plats côté nord et sud. Le Palais Royal dispose d’un accès PMR avec ascenseur.
Quel est le meilleur moment pour photographier la place Dam ?
Tôt le matin (avant 9h) pour éviter la foule, ou en fin d’après-midi (2h avant le coucher du soleil) pour la belle lumière dorée sur la façade du Palais Royal. L’heure bleue, juste après le coucher du soleil, offre également de superbes ambiances avec les éclairages urbains.
Y a-t-il des toilettes publiques près de la place Dam ?
Oui, des toilettes payantes (0,70€) se trouvent sous la place Dam, accessibles et relativement propres. Sinon, les grands magasins comme De Bijenkorf et les cafés (consommation conseillée) proposent des sanitaires.
Dam platz est-il sûr la nuit ?
Oui, la place reste éclairée et fréquentée en soirée. Restez vigilant face aux pickpockets comme de jour, et évitez les discussions avec des inconnus trop insistants. Les rues adjacentes très touristiques (Damrak, Warmoesstraat) peuvent être un peu moins tranquilles après minuit le week-end.
Peut-on assister à des événements sur la place Dam ?
Régulièrement, la place accueille manifestations, concerts gratuits et événements nationaux. Le 4 mai (cérémonie du Souvenir) et le 27 avril (Koningsdag) sont les dates majeures. Consultez l’agenda culturel d’Amsterdam pour connaître les événements pendant votre séjour.
Faut-il réserver à l’avance pour visiter le Palais Royal ?
Ce n’est pas obligatoire, mais nous le recommandons vivement en haute saison (avril à septembre) pour éviter jusqu’à 45 minutes de queue. La réservation en ligne garantit aussi votre accès lors des journées d’affluence ou si des fermetures exceptionnelles interviennent.
Nous espérons que ce guide complet vous aidera à profiter pleinement de votre découverte de Dam platz Amsterdam. Cette place emblématique incarne à elle seule l’histoire, la culture et l’énergie de la capitale néerlandaise. Prenez le temps de vous imprégner de son atmosphère unique, entre patrimoine monumental et vie urbaine bouillonnante.